Une visite chez Arao Sensei

C'est en plein milieu de l'automne 1999, un soir, que je suis allé rendre une petite visite à Maître Arao, un de ces types qui savent vivre, et avec qui il est toujours agréable de passer quelques instants...

Maître Arao habite dans dans un coin réputé pour ses sources chaudes et sa gastronomie. D'ordinaire, cette région est un lieu privilégié pour passer quelques jours de repos loin de l'agitation quotidienne...

Quelques jours, ce n'est bien évidemment pas assez pour Arao, qui demeure dans une vieille maison tranquille, perdue au fond d'une vallée silencieuse, à deux heures de la capitale (en passant par l'autoroute)...

C'est là qu'il puise son inspiration et qu'il cultive ses multiples talents... Le plus connu de ces talents est bien évidemment le sujet d'étude de ses élèves, mais il faut voir l'intérieur de son habitation pour comprendre qu'il ne s'agit en rien d'un simple gagne-pain ; c'est bel et bien une façon de vivre !

On sait moins de Maître Arao que, sous des dehors bougons et excentriques, c'est un amoureux des chats. Ceux-ci prospèrent chez lui, au point qu'il est difficile de poser le pied quelque part sans en réveiller un. Chaque chat a sa propre clochette, au son différent de toutes les autres. Assez curieusement, l'ensemble est loin d'être une cacophonie...

Maître Arao est un bon-vivant, ce qui suppose bien sûr qu'il ouvre une bonne bouteille de Châteauneuf du Pape de temps en temps, même si il ne boit que très peu, ce qui explique sans doute quelques difficultés occasionnelle avec le matériel. On est toujours trahi par la technique, après tout...

La vie tranquille, les bonnes bouteilles, ne vont pas sans la bonne bouffe... Il faut s'attendre à quelque chose de grand, de la part de ce vicelard aussi talentueux pour ce qui concerne la cuisine que pour ce qui est des Beaux-Arts...

C'est qu'il pourrait ouvrir un restaurant et faire une fortune terrible, ce gars : avant même de s'asseoir et de connaître le menu, on en bave de déjà par avance... Rien que la disposition de la table pourrait justifier un tableau !

Et puis, au vu des ingrédients qui s'ammoncèlent sur les étagères, nul doute qu'on va passer un grand moment...

Il y a des gens qui sont doués pour transformer leur maison en musée, sans jamais faire les ventes aux enchères ni les antiquaires...

Il y a des batteries d'ustensiles de cuisines qu'on aurait envie d'encadrer, parfois...

Par contre, Arao, ce n'est pas le dieu de la plomberie : le robinet qui lui sert l'eau de son puits fait pas moins de cinq coudes avant d'être utilisable...